黒川温泉の人気の一番の要因は、露天風呂が充実している点です。
露天風呂を他の温泉でもセールスポイントとしている所はたくさんあります。
「露天風呂に対する思い」は他の温泉とは黒川温泉は、比較にならない
様に感じます。
「新明館」という旅館があるのですが、ここの経営者という実権を持って
いないにも後藤哲也氏は関わらず旅館が反映する事を常日頃から考えて
います。
そして、人々に「癒し」と「くつろぎ」を提供するのが一番だという考えに
辿り着きました。
出た答えが「露天風呂の充実」ということです。
この結果を後藤氏は活性化に向けて「間違いない」と確信し、尽力を
尽くしました。
風景を目出ながらのんびり湯に浸かるというのが露天風呂の基本です。
山肌ら向かっての露天風呂建設に着工しました。
「やすらぎ」をも考慮しています。
樹木を植えたり、日本庭園ならぬ「野山」を再現したりする事を
試みました。
「新明館」は、これが大成功を成し遂げ、大盛況となりました。
しかし、「新明館の場合は、元々立地条件が良いのだから当たり前だ」と
他の旅館経営者からはそのような認識しかありませんでした。
依然宴会を中心とした客層しか呼ぶ事の出来ない状態を続け、見習って
露天風呂の充実や庭を緑にする試みをする旅館はありませんでした。
やがて「新明館」の評判が爆発し、こうした反映ぶりを見ていた
「いこい旅館」の婿養子が後藤氏に「旅館反映の基礎」を伝授して
もらいました。
女性専用の露天風呂を早速「いこい旅館」は設立。
「美人湯」としての評判がものの見事に広まって、各旅館が露天風呂の
充実を図る事になった経緯があります。